Den raske utviklingen og anvendelsen av AI driver kraftbehovet til datasentre til å vokse eksponentielt.

Den siste forskningsrapporten fra Bank of America Merrill Lynchs aksjestrateg Thomas (TJ) Thornton spår at kraften

forbruket av AI-arbeidsmengder vil vokse med en sammensatt årlig vekstrate på 25-33 % i løpet av de neste årene.Rapporten understreker

at AI-behandling hovedsakelig er avhengig av grafikkbehandlingsenheter (GPUer), og strømforbruket til GPUer har økt

sammenlignet med fortiden.

Det høye strømforbruket til datasentre legger et enormt press på strømnettet.Ifølge prognoser, global datasenter makt

etterspørselen kan nå 126-152GW innen 2030, med et ekstra strømbehov på ca. 250 terawattimer (TWh) i løpet av dette

periode, tilsvarende 8 % av det totale kraftbehovet i USA i 2030.

Bank of America Merrill Lynch påpekte at strømbehovet til datasentre under bygging i USA vil

overstige 50 % av strømforbruket til eksisterende datasentre.Noen mennesker spår det innen noen få år etter disse dataene

sentre er ferdigstilt, vil strømforbruket til datasentre dobles igjen.

Bank of America Merrill Lynch spår at innen 2030 forventes den sammensatte årlige veksten i USAs etterspørsel etter elektrisitet

å akselerere fra 0,4 % det siste tiåret til 2,8 %.

Investeringer i kraftproduksjonsanlegg øker ytterligere etterspørselen etter råvarer som kobber og uran

For å møte strømbehovet til datasentre krever både nettinfrastruktur og kraftproduksjonskapasitet store investeringer

i oppgraderinger.

Bank of America Merrill Lynch påpekte at dette vil gi vekstmuligheter for kraftprodusenter, leverandører av nettutstyr,

rørledningsselskaper og leverandører av nettteknologi.I tillegg vil etterspørselen etter råvarer som kobber og uran også

dra nytte av denne trenden.

Bank of America Merrill Lynch spår at den inkrementelle etterspørselen etter kobber direkte fra datasentre vil nå 500 000

tonn i 2026, og vil også øke etterspørselen etter kobber som følge av investeringer i kraftnettet.

I et marked på 25 millioner tonn høres (500 000) kanskje ikke så mye ut, men kobber er essensielt i nesten all teknologi som bruker

elektrisitet.Derfor øker etterspørselen i markedet.

Bank of America Merrill Lynch påpekte at naturgasskraftproduksjon forventes å bli førstevalget for å fylle

kraftgap.I 2023 vil USA legge til 8,6 GW kraftproduksjonskapasitet for naturgass, og ytterligere 7,7 GW vil

legges til i løpet av de neste to årene.Imidlertid tar det ofte fire år fra planlegging til ferdigstillelse av kraftverk og nettilknytning.

I tillegg har kjernekraft også et visst vekstrom.Utvidelse av eksisterende kjernekraftverk og utvidelse av

driftslisenser kan øke etterspørselen etter uran med 10 %.Nye kjernekraftverk står imidlertid fortsatt overfor mange utfordringer som f.eks

som kostnad og godkjenning.Små og mellomstore modulreaktorer (SMR) kan være en løsning, men de vil ikke være tilgjengelige på en

stor skala til tidligst etter 2030.

Vindkraft og solenergi er begrenset av deres intermittens, og det er vanskelig å uavhengig møte 24/7 kraftbehov

av datasenteret.De kan kun brukes som en del av totalløsningen.Dessuten er området valg og netttilkobling av fornybar

energikraftverk står også overfor mange praktiske utfordringer.

Totalt sett har datasentre forverret vanskelighetene med å dekarbonisere kraftindustrien.

Rapporter andre høydepunkter

Rapporten påpekte også at datasenterutviklingen går fra overbelastede områder til områder hvor strømmen er billig og

lett å koble til nettet, slik som det sentrale USA som ofte opplever negative strømpriser på grunn av rikelig

fornybar energi.

Samtidig viser utviklingen av datasentre i Europa og Kina også en positiv veksttrend, spesielt Kina,

som forventes å bli det ledende landet innen produksjon og bruk av datasenter.

For å forbedre energieffektiviteten tar datasenterindustrikjeden en flerstrenget tilnærming: å fremme forskningen

og utvikling og bruk av høyeffektive brikker, ved bruk av avanserte kjøleteknologier som væskekjøling, og

støtte nærliggende fornybar energi og energilagring.

Men totalt sett er det begrenset rom for forbedring i datasenterets energieffektivitet.

Bank of America Merrill Lynch påpekte at på den ene siden utvikler AI-algoritmer seg raskere enn energieffektivitet for chip;

på den annen side skaper nye teknologier som 5G stadig nye krav til datakraft.Forbedringer i energi

effektivitet har bremset veksten i energiforbruket, men det er vanskelig å snu trenden med høy energi fundamentalt

forbruk i datasentre.